Las computadoras han ido evolucionando desde su creación, pasando por diversas generaciones, desde 1940 hasta la actualidad, la historia de las computadoras ha pasado por muchas generaciones y la sexta, la más reciente, que se viene integrada con microprocesadores Pentium.
COMPUTADORA
Máquina capaz de efectuar una secuencia de operaciones mediante un programa, de tal manera, que se realice un procesamiento sobre un conjunto de datos de entrada, obteniéndose otro conjunto de datos de salida.TIPOS DE COMPUTADORAS
Se clasifican de acuerdo al principio de operación de Analógicas y Digitales.
- COMPUTADORA ANALÓGICA
- Aprovechando el hecho de que diferentes fenómenos físicos se describen por relaciones matemáticas similares (v.g. Exponenciales, Logarítmicas, etc.) pueden entregar la solución muy rápidamente. Pero tienen el inconveniente que al cambiar el problema a resolver, hay que realambrar la circuitería (cambiar el Hardware).
- COMPUTADORA DIGITAL
- Están basadas en dispositivos biestables, i.e., que sólo pueden tomar uno de dos valores posibles: ‘1’ ó ‘0’. Tienen como ventaja, el poder ejecutar diferentes programas para diferentes problemas, sin tener que la necesidad de modificar físicamente la máquina.
ORIGEN
Las computadoras aparecen a finales de la década de 1950.
La computadora resulta ser un medio
mecánico (electrónico, de hecho) para representar descripciones libre de
ambigüedad y obtener un resultado útil.
Más aún, podría decirse que la
computadora aparece cuando los niveles tecnológicos (electrónico
fundamentalmente) alcanzan el grado de avance y refinamiento que ya tenían las
ideas y conceptos matemáticos, lo cual sucede a mediados del siglo XX.
Uno de los problemas que siempre nos ha
cautivado es el relacionado con la actividad de contar y con el concepto de
número. De ahí que las primeras herramientas que se inventaron en esté ingenio
mecánico capaz de liberarnos de la pesada tarea de calcular a mano.
- | El abaco, es la primera
calculadora mecánica, aunque no se puede llamar computadora porque carece de
un elemento fundamental, el programa, que no se logrará hasta
mucho tiempo después. |
- |
La maquina de calcular de
Blaise Pascal (1623-1662). Se trata de engranes en una caja, que proporcionan
resultados de operaciones de suma y resta en forma directa – mostrando un numero
a través de una ventanita-
|
- | La máquina analítica de
Charles Babbage, nació alrededor de 1830, esta podría considerarse la primer
computadora. Este diseño, nunca llevado por completo a la práctica, contenía
todos los elementos que configuran una computadora moderna y la diferencian de
una calculadora. |
La máquina analítica estaba dividida funcionalmente en dos grandes partes: una que ordenaba y otra que ejecutaba las ordenes. La que ejecutaba las ordenes era una versión muy ampliada de la máquina de Pascal, mientras que la otra era la parte clave. La innovación consistía en que el usuario podía, cambiando las especificaciones de control, lograr que la misma máquina ejecutara operaciones complejas, diferentes de las hechas antes.
Esta verdadera antecesora de las
computadoras contaba también con una sección en donde recibían los datos para
trabajar. La maquina seguía instrucciones dadas por la unidad de control, las
cuales indicaban qué hacer con los datos de entrada, para obtener luego
resultados deseados. La aplicación fundamental para la que se elaboro esta
maquina era, elaborar tablas de funciones matemáticas usuales (logaritmos,
tabulaciones trigonometricas, etc.) que requerían mucho esfuerzo manual.
Esta leía los datos por medio de
tarjetas perforadas.
No obstante esta nunca pudo entrar en
circulación porque cada que se quería calcular una función diferente se debían
cambiar las especificaciones.
Es valido referirse a esta maquina como
la primera computadora digital, porque el termino digital no presupone el
concepto “electrónico”, como ahora se explicará.
Los
procesos naturales comparten la característica del tipo continuo; es decir, la
escala de manifestaciones de un fenómeno cualquiera no tiene singularidades ni
puntos muertos, sino que se extiende de manera continua desde la parte inferior
a la superior. La altura de la columna de mercurio de un termómetro clínico
puede variar entre las marcas, 30 y 45 grados, y en todo momento puede estar en
cualquier punto de la escala. Este se conoce como un fenómeno analógico.
No ocurre lo mismo, sin embargo, con
otro tipo de fenómenos. Si averigua la cantidad de ventanas que hay en un
edificio, por ejemplo puede llegar a la conclusión que son 140, pero no 140 ½ .
Estos fenómenos reciben el nombre de digitales, talvez porque se pueden contar
con los dedos de la mano. En estos fenómenos se habla de estados (posiciones o
manifestaciones discretas) y de transición entre ellos, y puede ser representado
mediante un modelo matemático conocido como autómata finito.
Resumiendo,
un fenómeno se llama analógico o continuo cuando entre dos manifestaciones
cualesquiera de el siempre puede haber una tercera. En contraposición, un
fenómeno se conoce como digital o discontinuo cuando entre dos de sus
manifestaciones no existe nada, si no solo una transición entre ambos estados.
Así, puede hablarse de computadoras
analógicas y computadoras digitales: son computadoras digitales aquellas que
manejan información de manera discreta (en bits – dígitos binarios-) y son
analógicas las que trabajan por medio de funciones continuas – generalmente
representación de señales eléctricas-.
HISTORIA
En 1928 la empresa Fairchild y Texas Instruments produjeron los primeros circuitos integrados basados en semiconductores. Las primeras computadoras, incluyeron a la ENIAC, el Electronic Numerical Integrator and Computer, que en 1943 comenzaron a construir John W. Mauchly y John P. Eckert en la Universidad de Pensilvania (EE.UU.). Esta enorme máquina medía más de 30 metros de largo y pesaba 32 toneladas, estaba compuesta por 17.468 válvulas. El calor de las válvulas elevaba la temperatura de la sala donde se hallaba instalada hasta los 50º C. y para que llevase a cabo las operaciones para las que se había diseñado. Cuando la ENIAC se terminó en 1946, la II Guerra Mundial ya había terminado. El fin de la contienda hizo que los esfuerzos hasta entonces dedicados principalmente a objetivos militares, se destinaran también a otro tipo de investigación científica más relacionada con las necesidades de la empresa privada. Los esfuerzos múltiples dieron resultados en 1945 Mauchly y Eckert comenzaron a trabajar en una sucesora de la ENIAC, el EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer) y Aiken inició el diseño de la Mark II. En 1951, el que está considerado como la primera computadora que se llamó Saly fue ampliamente comercializada, la UNIVAC I, comenzó a funcionar con éxito. En 1952 la computadora UNIVAC se utilizó para realizar el recuento de votos en las elecciones presidenciales de EE.UU. El resultado victoria (Eisenhower sobre Adlai Stevenson) se conoció 45 minutos después de que se cerraran los colegios electorales.En 1952 entra en funcionamiento la primera de las llamadas IAS machines, diseñadas por John von Neumann y que incorporaban notables mejoras respecto a sus predecesoras y en 1962, Steven Russell creó el primer juego para computadoras, Spacewar.
Primera Generación (1938-1958)
En esta época las computadoras funcionaban con válvulas, usaban tarjetas perforadas para entrar los datos y los programas, utilizaban cilindros magnéticos para almacenar información e instrucciones internas y se utilizaban exclusivamente en el ámbito científico o militar. La programación implicaba la modificación directa de los cartuchos y eran sumamente grandes, utilizaban gran cantidad de electricidad, generaban gran cantidad de calor y eran sumamente lentas.Segunda Generación (1958-1963)
Características de está generación: Usaban transistores para procesar información. Los transistores eran más rápidos, pequeños y más confiables que los tubos al vacío. 200 transistores podían acomodarse en la misma cantidad de espacio que un tubo al vacío. Usaban pequeños anillos magnéticos para almacenar información e instrucciones. Producían gran cantidad de calor y eran sumamente lentas. Se mejoraron los programas de computadoras que fueron desarrollados durante la primera generación.Se desarrollaron nuevos lenguajes de programación como COBOL y FORTRAN, los cuales eran comercialmente accesibles. Se usaban en aplicaciones de sistemas de reservaciones de líneas aéreas, control del tráfico aéreo y simulaciones de propósito general. La marina de los Estados Unidos desarrolla el primer simulador de vuelo, Computadora Whirlwind Surgieron las minicomputadoras y los terminales a distancia. Se comenzó a disminuir el tamaño de las computadoras.
Aparecen muchas compañías y las computadoras eran bastante avanzadas para su época como la serie 5000 de Burroughs y la ATLAS de la Universidad de Manchester. Algunas computadoras se programaban con cintas perforadas y otras por medio de cableado en un tablero.
Tercera Generación (1964-1970)
Comienza a utilizarse los circuitos integrados, lo cual permitió abaratar costos al tiempo que se aumentaba la capacidad de procesamiento y se reducía el tamaño de las máquinas. La tercera generación de computadoras emergió con el desarrollo de circuitos integrados (pastillas de silicio) en las que se colocan miles de componentes electrónicos en una integración en miniatura. El PDP-8 de la Digital Equipment Corporation fue el primer miniordenador.Cuarta Generación (1971-1983)
Fase caracterizada por la integración de los componentes electrónicos, lo que propició la aparición del microprocesador, es decir, un único circuito integrado en el que se reúnen los elementos básicos de la máquina. Se desarrolló el microprocesador. Se colocan más circuitos dentro de un "chip". "LSI - Large Scale Integration circuit". "VLSI - Very Large Scale Integration circuit". Cada "chip" puede hacer diferentes tareas. Un "chip" sencillo actualmente contiene la unidad de control y la unidad de aritmética/lógica. El tercer componente, la memoria primaria, es operado por otros "chips". Se reemplaza la memoria de anillos magnéticos por la memoria de "chips" de silicio. Se desarrollan las microcomputadoras, o sea, computadoras personales o PC. Se desarrollan las supercomputadoras.Características de está generación: Se desarrollaron circuitos integrados para procesar información. Se desarrollaron los "chips" para almacenar y procesar la información. Un "chip" es una pieza de silicio que contiene los componentes electrónicos en miniatura llamados semiconductores. Los circuitos integrados recuerdan los datos, ya que almacenan la información como cargas eléctricas. Surge la multiprogramación. Las computadoras pueden llevar a cabo ambas tareas de procesamiento o análisis matemáticos. Emerge la industria del "software". Se desarrollan las minicomputadoras IBM 360 y DEC PDP-1. Otra vez las computadoras se tornan más pequeñas, más ligeras y más eficientes. Consumían menos electricidad, por lo tanto, generaban menos calor.
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